Humanismo y Renacimiento

El término Renacimiento deriva del rináscita  italiano, que fuera utilizado hacia el siglo XIV por los grandes escritores Petrarca (1304-1374) y Bocaccio (1313-1375), protagonistas del movimiento de recuperación de la tradición clásica grecorromana. 

El renacer de la antigüedad se produce con admiración por parte del mundo intelectual y artístico y no porque fuera desconocido, sino porque durante la Edad Media las traducciones de las grandes obras de la Antigüedad se hallan incompletas y salpicadas de comentarios realizados por los traductores monásticos. Lo novedoso del Renacimiento  reside en acudir directamente a las fuentes latinas, árabes, hebreas y griegas alcanzando, así, un inagotable caudal de ideas. Textos del Antiguo y del Nuevo Testamento, de Heródoto, de Sófocles, de Platón, de Epicuro, entre otros, se ponen al alcance de los eruditos (quienes valiéndose de sus conocimientos de latín, de griego y del hebreo ─las 3 lenguas clásicas─ difunden el contenido del clasicismo). Aunque debemos remarcar que el Renacimiento no solamente se sustentó en la recuperación de la Antigüedad sino que se dieron novedades muy significativas que contribuyeron a la creación de un arte realmente original aceptado en toda Europa.

El Renacimiento se enmarcó en un movimiento cultural complejo y ambicioso denominado Humanismo (que abarca ámbitos filosóficos, religiosos, estéticos y literarios), nacido en el siglo XV en Italia y se difunde a lo largo del siglo siguiente  por  Europa. El tronco común de las manifestaciones del Humanismo es la defensa del hombre y de su capacidad de conocer y comprender el mundo (en oposición a las corrientes del pensamiento medieval que fundamentaban el conocimiento humano en la fe). Así se produce un giro trascendental en la historia del pensamiento occidental desde el teocentrismo hacia el antropocentrismo que conduce hacia la secularización de la vida intelectual y del arte (sin que ello implique el abandono de los temas religiosos puesto que la Iglesia continúa siendo una institución demandante de edificios, esculturas y pinturas). “Aunque claramente contrario a la escolástica medieval, este movimiento de renovación de lo antiguo no estaba por ello falto de una perspectiva cristiana”.

De hecho, los humanistas eran profundamente religiosos. El Humanismo recuperó el contenido de la filosofía platónica desde la perspectiva del neoplatonismo, que se convierte en el inspirador de la creencia en un ser supremo, identificado con el dios de los cristianos, del que emanan o proceden todos los demás seres. Estos seres son la materialización de las ideas creadas por Dios, es decir, en el interior de todo lo que se  nos aparece a los sentidos está la idea perfecta que el hombre debe buscar con sus sentidos y su razón. Esta búsqueda de la idea de hombre de naturaleza perfecta convierte al Humanismo en una corriente de pensamiento que tiene su manifestación estética en un arte idealista que representa las cosas como deben ser, mas que como son en la realidad. Por ello se explica que los artistas del Renacimiento persigan la perfección y la belleza armoniosa (y ello se debe a que están contagiados del neoplatonismo). El arte imita la naturaleza y la idealiza, no buscan la representación de hombres concretos sino del hombre perfecto que encarne la belleza eterna, ya que lo más bello y armonioso está más cerca de la divinidad, del modelo creado por Dios.

El mayor mérito de la difusión del Humanismo en Europa se lo llevó la invención de la imprenta hacia mediados del siglo XV y llegado el final de ese siglo todas las ciudades importantes de Europa contaban con imprenta (Nápoles, Florencia, Milán, París, Lyon, Utrech, Barcelona, Valencia, Sevilla, Toledo, etc). 

El gran impulso intelectual y artístico que ocasionaron el Renacimiento y el Humanismo a lo largo de los siglos XV y XVI se apoyó en el crecimiento de la economía y de la sociedad. “Sicilia vio pasar a su población de 600.000 habitantes en 1501 a 850.000 en 1548 y a un millón en 1570”.

La causa de este aumento demográfico está en el período de paz que se inicia a mediados del siglo XV. “Se pone coto a los interminables conflictos bélicos entre Inglaterra y Francia en la batalla de Castillon (1450), finalizan los enfrentamientos entre Francia y el duque de Borgoña con la derrota de Carlos el Temerario en 1477. Los principales estados italianos firman la Paz de Lodi en 1454. En Castilla termina la guerra civil con el acceso al trono de Isabel la católica en 1474, y resuelve la rivalidad con Aragón casándose con Fernando de Aragón. Ambos ponen fin a la Reconquista cristiana del territorio peninsular ocupado por los musulmanes e inician la conquista de América. La nueva situación de paz generalizada produce un crecimiento acumulativo de la población por disminución de la mortalidad en el grupo de edad que más merma con la guerra: los varones jóvenes, cuya nupcialidad aumenta y consecuentemente la natalidad. Aún así, la esperanza de vida es baja, entre 25 y 30 años. Se hace posible repoblar campos, renovar la artesanía y dinamizar las ciudades y el comercio. La coyuntura económica es favorable hasta finales del XVI”.

Desde el aspecto social se producen grietas en el modelo medieval de organización de tres órdenes: los que luchan (aristócratas), los que rezan (clero regular y secular) y los que trabajan (campesinos, artesanos y comerciantes). El tercer grupo era cada vez más heterogéneo porque la calma económica ofrece grandes negocios a los burgueses, cuyo anhelo es llevar el estilo de vida de los aristócratas. Es muy significativo el caso de los Medici (banqueros que se convierten en grandes duques de Toscana y llegar a emparentar con la misma familia real de Francia), o los Fugger (también banqueros que logran introducirse en la nobleza alemana por el apoyo que le dan a Carlos V). Este ascenso en la escala social de algunas familias burguesas es muy importante para el arte del Renacimiento porque se convierten en mecenas de pintores y escultores, además de hacerse construir grandes palacios y monumentos conmemorativos. Sin embargo, la gran masa social está compuesta por campesinos ─cuya vida al borde de la subsistencia apenas cambia─.

Consideramos que es importante hacer referencia a la obra “Utopía” del político y humanista inglés Tomás Moro (1478 – 1535) en la cual el autor describe a una República ideal e imaginaria regida por sabias leyes (que le aseguran un mínimo de felicidad a todos los que la habitan a cambio de su trabajo). El libro es una crítica a la sociedad de su época ya que el modelo que plantea “Utopía” se opone a los males de la sociedad renacentista: la ambición por el poder y el dinero a cualquier precio, la desigualdad social, el individualismo y egoísmo imperante en los seres humanos por aquellos tiempos. 

                                                        "La creación de Adán"

                                                        "El nacimiento de Venus"

"Jesús entre los doctores"

                                                                "La Gioconda"